章苘的心脏猛地一缩，指尖微微颤抖，迟疑了几秒才接起。

“苘苘？”章阁绮的声音透过听筒传来，带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是压抑不住的振奋，“吃饭了吗？伦敦那边天气怎么样？”

“吃过了，妈。这边……老样子，下雨。”章苘努力让自己的声音听起来正常，甚至挤出一丝笑意，“你呢？最近忙吗？”

“忙。怎么不忙！”章阁绮的语气轻快起来，“正要跟你说个好消息！之前一直卡着的那个香港的合资项目，昨天突然就谈妥了。条件比我们预期的还要好！还有啊，欧洲那边的一个大分销渠道，之前爱答不理的，今天主动找上门来，签了个长期的大单。真是柳暗花明啊……”

章阁绮还在兴奋地说着细节，分析着市场前景，感叹着运气真好。

章苘握着手机，手指却一点点冰凉下去。心脏像被一只无形的手紧紧攥住，沉甸甸地往下坠。香港，欧洲……这两个地名像淬毒的针，瞬间刺破了她所有的侥幸。

世界上哪有那么多突如其来的“好运”。

“……妈，”章苘打断母亲，声音干涩得厉害，“那边的合作方……有没有提什么特别的要求？或者……提到什么人的名字？”

章阁绮愣了一下，随即笑道：“傻孩子，生意场上当然是看利益和合同条款，提别人名字干嘛？哦，说起来，香港那边的负责人倒是随口夸了句，说很欣赏我们家的……嗯……教养？大概是客套话吧。怎么了？”

教养？章苘闭上眼，最后一丝希望也彻底湮灭。冰冷的绝望如同潮水，灭顶而来。

是陈槿。一定是她。

她只需要随便说句话，便能轻而易举地撬动母亲的事业，像给一颗糖果，轻描淡写，却将她更深地捆绑在这座囚笼里。这份“帮助”，比任何直接的威胁都更让章苘感到窒息和恶心。

她草草结束了和母亲的通话，承诺会照顾好自己，然后挂断了电话。

手机从掌心滑落，掉在柔软的地毯上，没有发出声音。

章苘在原地呆坐了很久，久到窗外的天光渐渐暗淡。然后，她猛地站起身，像一具被无形的线牵引的木偶，径直走向别墅西翼的画室。那是陈槿偶尔会独自待上几个小时的地方，未经允许，谁也不准进入。

她甚至没有敲门，直接推开了那扇厚重的隔音门。

画室里弥漫着浓重的松节油和颜料的气息。陈槿穿着一身沾满油彩的工装裤，正背对着门口，站在一个巨大的画架前，手臂挥动，神情专注而投入。

听到开门声，她动作

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